已經(jīng)遠行將近10個(gè)月的祝融號火星車(chē)，如今正式開(kāi)啟在這顆遙遠而神秘星球上巡視探測的“日日夜夜”……
等等，火星的一天一夜，和地球一樣是24小時(shí)嗎?憑直覺(jué)好像不是。那么，火星上的一天和地球上的一天， “時(shí)差”究竟差多少?
要搞清楚這個(gè)問(wèn)題，必須先知道什么是“一天”?中國科學(xué)院國家授時(shí)中心研究員童明雷告訴記者，通俗來(lái)說(shuō)，星球自轉一周為一天?？茖W(xué)家虛構了“平太陽(yáng)”這樣一個(gè)參照點(diǎn)，其運行速度等于太陽(yáng)在黃道面運行的平均速度，平太陽(yáng)的連續兩次上中天，則成為一個(gè)平太陽(yáng)日。
太陽(yáng)系的行星在自轉的同時(shí)，還都圍繞太陽(yáng)做公轉運動(dòng)，因此地球相對于恒星背景的運動(dòng)才更加反映地球的自轉。以恒星為參考，春分點(diǎn)連續兩次上中天的時(shí)間間隔，則為一個(gè)恒星日。
因此，按照地球上定義的時(shí)間尺度，火星上的一個(gè)平太陽(yáng)日為24小時(shí)39分35.244秒，地球的平太陽(yáng)日則是24小時(shí)，兩者之間差距39分35秒多;在更反映自轉周期的恒星日方面，火星一個(gè)恒星日為24小時(shí)37分22.663秒，地球則為23小時(shí)56分4.099秒，兩者之差更是達到了約41分19秒。
粗淺理解下來(lái)，火星上的一天比地球的一天大約長(cháng)40分鐘，相當于祝融號如果在火星上活動(dòng)36天，就要比地球上的人們晚了24個(gè)小時(shí)——整整一天吶!
童明雷介紹，一個(gè)平太陽(yáng)日與一個(gè)恒星日的差值，地球達到了近4分鐘，顯然比火星的2分多鐘更大。這是因為火星的公轉周期更長(cháng)，達到了687天，接近地球公轉周期的兩倍。
“火星和地球繞太陽(yáng)運行的軌道都不是正圓的而是橢圓的，火星軌道的離心率為0.0934，遠高于地球軌道離心率的0.0167，使火星各季節長(cháng)度更加不一致，因此更加需要建立平太陽(yáng)時(shí)或恒星時(shí)。”童明雷說(shuō)。
那么，如果想讓祝融號在火星上和地球人過(guò)一樣的24小時(shí)制，則火星的秒長(cháng)就要比地球的秒長(cháng)要長(cháng)，平太陽(yáng)日的秒長(cháng)相對于地球要放大1.02749倍;而恒星日的秒長(cháng)要放大1.02877倍，這個(gè)值來(lái)自地球自轉速率與火星自轉速率之比。
換算起來(lái)好像有些復雜。要不，祝融號，還是好好過(guò)你的“火星時(shí)間”吧。
(記者 鄭 昕)
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